Признана одной из лучших книг года газетами The Guardian, Scientific American и The Economist. Захватывающая, неизвестная правдивая история ботаников первого в мире банка семян, которые приняли безумное, героическое решение во время блокады Ленинграда защищать биоразнообразие ценой человеческой жизни. (The New York Times, Выбор редакции)от удостоенного наград автора книги «Остров необыкновенных узников». Летом 1941 года немецкие войска окружили русский город Ленинград, ныне С. Ленинграда и начали самую долгую блокаду в зарегистрированной истории, которая в конечном итоге унесла жизни почти трех четвертей миллиона человек.. В центре осажденного города стоял переоборудованный дворец, в котором находилась крупнейшая в мире коллекция семян — более 250 000 образцов, собранных вручную за два десятилетия со всего земного шара всемирно известным исследователем, генетиком и диссидентом Николаем Вавиловым, который недавно был арестован и исчез по распоряжению советского правительства.. После того, как попытки эвакуировать бесценную коллекцию провалились, а запасы истощились среди трех миллионов голодающих граждан, сотрудникам Института растений пришлось сделать ужасный выбор.. Стоит ли им сохранить коллекцию? Или сами?Это были не просто какие-то семена. Ботаники верили, что их можно вывести в более выносливые, устойчивые к болезням и более продуктивные сорта, подходящие для сурового климата, тем самым изменив будущее производства продовольствия и предотвратив голод, подобный тому, который терзал их соотечественников раньше.. Но защита семян была не праздным делом.. Ученые спасали образцы картофеля под вражеским огнем, тушили зажигательные бомбы, падавшие на крышу семенных банков, и охраняли коллекцию от мародеров, лютого холода и собственного голода.. Затем в последний час войны на коллекцию обрушилась новая угроза в лице нацистских грабителей. Используя ранее неизвестные источники, удостоенный наград журналист Саймон Паркин рассказывает невероятную правдивую историю об экстраординарном проекте и мужестве обычных людей, которые поддерживали его. (The Daily Telegraph, Лондон) во имя науки.